SQL NULLIF 함수 완벽 가이드: 특정 값을 NULL로 대체하기

들어가며

SQL을 다루다 보면 “특정 값(예: 빈 문자열, 특정 코드 등)을 NULL로 간단히 바꾸고 싶다”는 경우가 자주 발생합니다. 이때 유용하게 쓰이는 함수가 바로 NULLIF입니다. 오늘은 NULLIF의 기본 개념부터 실전 예시까지 살펴보겠습니다.

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1. NULLIF란?

NULLIF(expr1, expr2) 함수는 두 인수 expr1과 expr2를 비교하여,

• expr1 = expr2 이면 → NULL 반환
• 그렇지 않으면 → expr1 반환

하는 아주 단순하지만 강력한 기능을 제공합니다.

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2. 기본 문법

NULLIF(비교할_값1, 비교할_값2)

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3. 실전 예제

예제 테이블: employees

3-1) 빈 문자열을 NULL로

SELECT
  id,
  name,
  NULLIF(bonus_code, '') AS bonus_code_nullified
FROM employees;

• 해설
  • bonus_code가 빈 문자열('')인 경우 → NULL
  • 나머지(‘A1’, ‘C3’, 실제 NULL)는 그대로

3-2) 실행 결과

 

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4. 활용 포인트

• 빈 문자열, 특정 값('UNKNOWN', 'N/A' 등)만 NULL로 바꾸고 싶을 때
• 복잡한 CASE WHEN ... END 없이 간단히 처리 가능
• 다른 함수(COALESCE, ISNULL, NVL)와 조합해서 더욱 강력하게 활용

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마치며

오늘은 NULLIF의 개념과 간단한 예시를 살펴봤습니다. 참고로 다음 글에서는 이와 매끄럽게 연계해 사용할 수 있는 COALESCE 함수를 다뤄볼 예정입니다!